il vero male dell'artrite è che il peggioramento della qualità di vita a causato del dolore artritico (incapacità di tenere in braccio i nostri nipoti, di ballare con il nostro partner preferito, di partecipare ad un evento sportivo e di altre cento "disabilità minori") viene accettato dalla vittima come una "conseguenza naturale dell'invecchiamento".
Nonostante la maggior parte dei fattori che trascinano lentamente la persona verso il fondo possano essere prevenuti, quasi sempre la gravità della malattia ‘vince’ (prende il sopravvento).
Conosciamo tutti 80enni che sono in gran forma e 65enni che dimostrano 85 anni.
Sfortunatamente, alla vittima non informata dell'artrite viene detto di prendere le pillole e "rallentare". Quando le pillole smettono di controllare il dolore, "rallentano" ancora di più. Alla fine, nel tentativo di "scappare dal dolore" la loro vita è diventata l'ombra di se stessa e il paziente siede nel loro piccolo angolo tranquillo del mondo "rassegnato all'inevitabile".
Non deve essere così! È possibile gestire l'artrite in un modo che migliorerà la qualità della vita per chi soffre di questa patologia a passi da gigante.
Per saperne di più sull'artrite in generale, continua a leggere!
Il termine "artrite" è molto generico. Esistono molte forme di artrite. La forma più comune (di gran lunga) è "osteoartrite" o malattia articolare degenerativa (DJD). Il DJD è causato da articolazioni usurate.
Il tuo corpo è una macchina molto sofisticata, progettata per durare molti anni. Proprio come qualsiasi altro sistema meccanico, alcune parti (specialmente quelle sollecitate dalla gravità) si usurano prima di altre. L'artrite degenerativa inizia quasi sempre con una disfunzione articolare, che di solito è presente molto prima che compaia il dolore. Nel momento in cui c'è dolore, le articolazioni coinvolte hanno già subito un danno permanente.
Quanti anni ha la tua colonna vertebrale?
La tua colonna vertebrale potrebbe essere "più vecchia" di te. A seconda di come usi o abusi della colonna vertebrale, quali incidenti, lesioni, condizioni mediche, ecc. Hai avuto, parti della colonna vertebrale potrebbero consumarsi più velocemente del resto del tuo corpo. I fattori che più spesso portano a cambiamenti artritici degenerativi precoci includono traumi importanti (come incidenti automobilistici, cadute e altre lesioni), "micro-traumi" (seduti o in piedi prolungati per anni, posture del sonno scorrette, sollevamenti ripetitivi, ecc.), problemi congeniti (come ossa malformate nella colonna vertebrale che provocano una funzione articolare anormale), peso corporeo eccessivo e altri.
L'artrite degenerativa è permanente?
Se un'articolazione è stata disfunzionale per un breve periodo, un corretto ripristino della funzione può prevenire cambiamenti degenerativi permanenti. Tuttavia, una volta che i dischi della colonna vertebrale hanno iniziato ad assottigliarsi e gli speroni ossei hanno iniziato a formarsi, questi cambiamenti diventano permanenti. I dischi si assottigliano e gli speroni ossei si ingrandiscono nel tempo. Altre articolazioni vicine devono "lavorare di più" a causa della perdita di funzionalità delle articolazioni colpite. Con il progredire della malattia, anche queste articolazioni vicine iniziano a sviluppare cambiamenti degenerativi. Non è raro vedere alterazioni artritiche degenerative in diverse articolazioni adiacenti della colonna vertebrale.
È importante notare che si può avere una disfunzione articolare abbastanza avanzata con alterazioni degenerative presenti e ancora non provare dolore. Un forte dolore artritico di solito si verifica quando uno sperone osseo diventa abbastanza grande da irritare un nervo spinale (come nel caso della sciatica) o quando un disco degenerante si gonfia al punto che il disco entra in contatto con un nervo (come nel caso di un "ernia del disco").
Le persone che presentano dei cambiamenti degenerativi sono a rischio, come un incidente che sta per accadere. A volte anche cause banali, come starnutire o "esagerare" solo un po ', o scendere da un marciapiede in modo sbagliato, possono procurare alla colonna vertebrale artritica episodi di forte dolore, a volte anche per il resto della propria vita.
Cosa si può fare per la malattia degenerativa delle articolazioni?
Se è presente un grosso sperone osseo che irrita un nervo o se un'ernia del disco esercita pressione su un nervo, la chirurgia spinale può essere l'unica opzione. Altri approcci medici tradizionali includono iniezioni spinali con steroidi e antidolorifici.
Ricorda che la causa della degenerazione del disco e della formazione di sperone osseo è la disfunzione articolare. L'approccio chiropratico alla gestione dell'artrite degenerativa implica il ripristino della maggiore funzionalità possibile della colonna vertebrale. Non possiamo far andare via gli speroni ossei e non possiamo far ricrescere i dischi. Nessuno può. Ma l'approccio chiropratico naturale alla gestione della malattia degenerativa delle articolazioni ha una comprovata efficacia quando si tratta di raggiungere questi tre obiettivi:
1) Diminuisce o elimina il dolore
2) Restore function of the spine (flexibility, range of motion, etc.)
3) Rallenta o ferma il processo degenerativo.
Il trattamento chiropratico dell'artrite
Un corretta trattamento dell'artrite degenerativa consiste nell'applicazione di un'adeguata terapia fisica in abbinamento con l'adeguamento chiropratico della colonna vertebrale. Esistono diverse tecniche di regolazione che possono essere utilizzate in sicurezza, a seconda dell'età, del tipo di corpo, ecc.
È importante che i pazienti artritici siano coinvolti nelle procedure di auto-cura domiciliare. Questi variano da persona a persona, ma potrebbero includere stretching, applicazione di calore o ghiaccio, trazione a casa, ecc. Il paziente deve essere informato dei fattori di rischio che potrebbero causare sintomi dolorosi, in modo che possano essere evitati. Anche una corretta alimentazione è da considerarsi importante.
È anche molto importante ricordare che ci vogliono molti anni, a volte diversi decenni, perché l'artrite degenerativa logori la colonna vertebrale. Ci vuole tempo (e pazienza) per ripristinare la salute, una volta che è stata persa a causa dell'artrite.
Cosa succede se non ricevo le cure di cui ho bisogno?
Ci sono molti farmaci che si possono prendere per coprire il dolore "finché non scompare". Il dolore può scomparire, ma a meno che la funzione delle articolazioni che causano il dolore non sia migliorata, la causa del problema rimane. Esiste un'alta probabilità (stimata da alcuni studi come superiore al 90%) che le articolazioni disfunzionali continueranno a degenerare, provocando dolore debilitante e perdita di funzionalità paralizzante più avanti nella vita.
Come capire se hai l'artrite?
Ci sono otto test che si possono applicare per determinare se si ha l'artrite:
- Does exercise cause greater ache in your joints? This is one of first signs of the beginning of arthritis.
- Do you have stiffness in your joints when you get up in the morning, and the stiffness goes away after about a half hour. This, too, is an early sign of arthritis.
- Gently exercise the affected joint over its complete range of motion. Does the joint creak or cause pain when you bend it to its normal limits? This is another sign of arthritis.
- Check the skin over the affected joint. Is it pulled tight? Is it shiny. These symptoms suggest the swelling that is caused either by osteoarthritis, or rheumatoid arthritis.
- Are the joints hot, or are they cold? If hot, you may be suffering from rheumatoid arthritis. If cold, it may be osteoarthritis.
- When you experience joint pain, is there swelling, or do you have a fever? If so, you may have either rheumatoid arthritis, or else a joint infection.
- Do your joints crackle when they’re moved, or feel “gritty”? This is a symptom of osteoarthritis. The crackling sound is caused by irritated cartilage and bones rubbing together, making a grating sound.
- Are the affected joints symmetrically located? That is, if the joints in the first finger of each hand are in pain, you may have rheumatoid arthritis.
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